A decisão foi comunicada após a aprovação da iniciativa, “por unanimidade”, pelo Conselho Municipal de Cultura, numa sessão que juntou quatro dezenas de representantes de associações, instituições culturais, entidades educativas e outros agentes do setor, avançou a autarquia. Na nota divulgada pela Câmara Municipal, Gonçalo Lopes explica que o projeto pretende “afirmar Leiria e a sua região como um espaço de encontro, criação e futuro, colocando a Cultura no centro do desenvolvimento humano, social e territorial”.

O projeto da Capital Portuguesa da Cultura foi anunciado em dezembro de 2022 pelo então ministro da Cultura, Pedro Adão e Silva, quando anunciou Évora como a cidade vencedora da candidatura a CEC 2027. O Governo de então indicou que as três cidades finalistas não escolhidas – Aveiro, Braga e Ponta Delgada – seriam, consecutivamente, Capital Portuguesa da Cultura. A primeira edição decorreu em Aveiro em 2024, a segunda em Braga, em 2025, e Ponta Delgada, cidade da ilha de São Miguel, foi a escolhida para este ano. A iniciativa recuperou um projeto do começo do século, quando Coimbra e Faro foram capitais nacionais da cultura, em 2003 e 2005, respectivamente.

Promovido pelo Governo, este concurso desafia os municípios portugueses a apresentarem programas culturais ambiciosos, sustentáveis e com impacto duradouro nos territórios. O prazo de candidatura decorre durante 150 dias, a partir de 30 de abril, e a cidade vencedora será conhecida no dia 9 de dezembro de 2026. À semelhança das edições anteriores, a Capital Portuguesa da Cultura contará com uma dotação financeira estatal de 1 milhão de euros.

Fontes: Lusa e Diário Leiria