Destina-se a poetas, escritores, professores, pesquisadores, críticos literários, jornalistas e leitores em geral, e tem como objetivos promover a valorização e a divulgação da literatura em Língua Portuguesa e o intercâmbio cultural, com ações de incentivo à pesquisa, formação, produção e difusão da nossa língua.

O programa do “Oceanos” estende-se até dezembro de 2020, estando dividido em três etapas: 1) eleição de 50 livros semifinalistas entre os inscritos; 2) eleição de 10 finalistas entre os 50 semifinalistas; 3) eleição dos vencedores entre os 10 finalistas. A presente edição conta, igualmente, com o apoio da Fundação Itaú para a Educação e Cultura, do Brasil, e da Direção-Geral do Livro, dos Arquivos e das Bibliotecas, de Portugal (DGLAB).

Concorrem ao Oceanos 1.872 livros publicados em 10 países: Angola (um), Brasil (1.655), Cabo Verde (cinco), Canadá (um), Dinamarca (um), Espanha (três), Estados Unidos (oito), Letônia (um), Moçambique (10) e Portugal (189), além da região administrativa chinesa Macau (um).

Do conjunto de livros inscritos, apenas três foram editados em mais de um país: O universo num grão de areia, livro de crônicas do moçambicano Mia Couto, publicado em Moçambique pela Fundação Fernando Leite Couto e em Portugal pelo Caminho; o romance Torto Arado, do brasileiro Itamar Vieira Júnior, publicado em Portugal pela Leya e no Brasil pela Todavia, e o livro de poemas Um objeto cortante, da brasileira Alexandra Maia, publicado em Portugal pela Gato Bravo e no Brasil pela Numa Editora.

Participam do Oceanos 2020 escritores de 11 nacionalidades diferentes: Angola (11), Argentina (dois), Áustria (um), Benin (um), Brasil (1.574), Cabo Verde (sete), Espanha (quatro), Moçambique (10), Peru (um), Portugal (156) e Uruguai (dois), além de dois luso-angolanos e dois luso-brasileiros – todos escrevendo e publicando originalmente em língua portuguesa, principal critério do prêmio. Dentre as categorias avaliadas pelo Oceanos, poesia – com 849 livros – corresponde a 45,4% das inscrições. Os romances somam 588 obras e representam 31,4% do total; os livros de contos – 289 inscrições – perfazem 15,4%, seguidos por 109 volumes de crônicas – 5,8% – e 37 obras de dramaturgia – 2%.

Todos os livros concorrem entre si, uma vez que o Oceanos elege as três melhores obras publicadas no ano anterior ao da premiação sem distinção de gênero literário. O valor total do prêmio desta edição soma R$ 250 mil: o livro vencedor receberá R$ 120 mil; o segundo colocado R$ 80 mil, e o terceiro, R$ 50 mil.